В мире, где магия и технологии переплелись в эпоху позднего стимпанка, империя Аурум стоит на пороге смуты. Старый император при смерти, а его наследники — четверо принцев и принцесс — погрязли в интригах, каждый плетет свою сеть заговоров. Но есть сила, которая стоит над их распрями: Молодая императорская гвардия. Это элитное подразделение, состоящее из подростков, прошедших жесточайший отбор. Их не учат политике — их учат убивать, защищать и подчиняться приказам без колебаний. Главный герой, Рен, попадает в гвардию случайно, спасая младшую принцессу от покушения. Он не обладает выдающейся магией или боевыми навыками, но у него есть то, чего лишены остальные гвардейцы — эмпатия и способность видеть ложь. В мире, где каждый удар клинка может быть предательством, а каждое слово — ловушкой, Рену предстоит стать не просто щитом для императорской семьи, но и тем, кто разглядит правду за фасадом дворцовых улыбок.
Гвардейцы не просто телохранители. Они — живые артефакты, связанные древним ритуалом с членами императорской крови. Эта связь дарует им нечеловеческую скорость и рефлексы, но взамен отнимает часть эмоций и памяти. Чем дольше служишь, тем больше забываешь себя. Рен, в отличие от своих товарищей, сопротивляется этому процессу, и его человечность становится одновременно его силой и проклятием. Когда на империю обрушивается волна загадочных убийств, а тени прошлого начинают оживать, выясняется, что заговор против трона куда глубже, чем простая борьба за власть. Кто-то использует саму магию гвардии, чтобы стереть историю и переписать реальность. Теперь Рену и его отряду — циничной снайперше Лин, молчаливому мечнику Каю и эксцентричной изобретательнице Мии — предстоит сделать невозможный выбор: сохранить верность короне, которая их использует, или разрушить систему, которая сделала их теми, кто они есть. И когда последняя битва развернется в тронном зале, станет ясно, что настоящий враг — это не внешние захватчики, а та цена, которую империя платит за свою вечность.
